يتميّز كتاب الهوامل والشوامل بأنّ له مؤلّفَين، أديب يسأل وفیلسوف مؤرّخ يجيب. يسجّل الكتاب مجموعةً واسعة من أسئلة تطال جوانب فلسفية وعَقَديّة ولغّوية وعلميّة وجّهها الأديب أبو حيّان التوحيديّ (ت ۱۰۲۳/٤١٤) إلى الفيلسوف والمؤرّخ أبي علیّ مسکویه (ت ٤١٢ / ۱۰۳۰). وكلاهما يُعدّ من أبرز المساهمين في ازدهار الحياة الثقافية والفكرية التي عرفها العالم الإسلامي خلال فترة الحكم البويهيّ في القرن الرابع للهجرة / العاشر للميلاد. وتشكّل هذه المراسلات بين التوحيديّ ومسكويه مرآةً لسجالات ذلك العصر واهتماماته، وتعكس روح الفكّر العقلاني التي وسمت حركته. ولكن كيف ننظر اليوم إلى هذه السجالات وكيف نقرؤها ؟ أنجدها تعليميّة أم مفيدة أم مسلّية أم مضحكة أم محيّرة؟ هل تغيّرت أسئلتنا واهتماماتنا؟ وإن كان بعض هذه الأسئلة ما زال يقلقنا، فهل تشفينا إجابات الفيلسوف ومقارباته؟ وكيف نستطيع التعبير بصرياً عمّا تتركه هذه الأسئلة والإجابات في نفوسنا من قلق وحيرة وحبّ للفهم؟